威海刘公岛游泳公开赛的历史背景可以追溯到20世纪90年代初期。以下是其历史背景的详细介绍：
群众性游泳活动的兴起：1994年，威海市的游泳爱好者开始自发组织横渡刘公岛的比赛。这一活动源于群众对游泳运动的热爱，以及对自然水域挑战的向往。
赛事的逐步发展：随着群众性游泳活动的普及，2004年，刘公岛游泳比赛从地方性活动升级为全国性的游泳邀请赛，标志着赛事的正式起步和发展。
赛事影响力的提升：随着赛事的举办，其影响力逐渐扩大，吸引了全国各地的游泳爱好者前来参赛。许多知名游泳运动员，如张健、钱红等，也慕名前来参赛，提升了赛事的知名度和影响力。
赛事的国际化：2019年，赛事正式升级为国际邀请赛，吸引了更多国际选手参加，进一步推动了威海市乃至整个山东省的国际化进程。
赛事的连续举办：自1994年首届比赛以来，刘公岛游泳公开赛已连续举办了多届，成为威海市的一项传统品牌体育赛事。
赛事的赛事规模和品质不断提高：随着赛事的举办，参赛人数逐年增加，赛事规模不断扩大。同时，赛事的组织和举办水平也在不断提高，为参赛选手提供了良好的比赛环境。
总之，威海刘公岛游泳公开赛的历史背景是群众性游泳活动的兴起，赛事的逐步发展、影响力提升、国际化进程以及连续举办，使得它成为威海市乃至全国乃至国际范围内的一项重要体育赛事。