根据您提供的参考信息，上海东方明珠塔的观光热气球并不是一个常规的观光项目，而是一个特别的体验活动。通常情况下，观光热气球并不是塔内固定的设施，也不是所有游客都必须乘坐的。
对于下午的排队情况，以下是一些建议和注意事项：
提前查询：在计划前往东方明珠塔时，建议提前查看官方网站或相关旅游平台，确认观光热气球是否在下午提供服务，以及是否有预约限制。
现场询问：如果决定在下午游览东方明珠塔，可以直接到现场询问工作人员，了解是否需要排队乘坐观光热气球。工作人员会根据实际情况给出答案。
排队情况：如果观光热气球在下午提供服务，通常需要排队等候。排队时间可能会因天气、预约人数等因素而有所不同。
天气因素：观光热气球受天气影响较大，如果天气不佳，可能会暂停服务，因此，即使不需要排队，也可能因为天气原因无法体验。
时间规划：如果您希望体验观光热气球，建议提前规划好时间，避免在高峰时段前往，以减少排队等候的时间。
总之，是否需要排队乘坐观光热气球取决于当天的具体情况，建议您在前往前做好充分准备和规划。