上海东方明珠公路（又称中环路）是上海的一条重要城市环路，对于缓解周边交通拥堵起到了以下作用：
分流作用：东方明珠公路作为一条环路，可以将部分穿越城市的交通流量引导至环路上，减少了对内环线等城市中心区域的交通压力。
缓解城市中心拥堵：由于部分车辆通过东方明珠公路绕行，可以减轻内环线、外环线等城市中心区域的交通拥堵。
提高道路通行效率：东方明珠公路的设计考虑了快速通行的需求，提高了道路的通行效率，有助于缓解交通拥堵。
促进区域发展：东方明珠公路的建设促进了沿线地区的经济发展，带动了周边的商业、居住等配套设施的建设，从而提高了区域交通的承载能力。
优化交通网络：东方明珠公路与城市其他交通线路相连接，形成了较为完善的交通网络，提高了整体交通系统的运行效率。
缓解高峰时段拥堵：在早晚高峰时段，东方明珠公路可以承担部分交通流量，减轻地面道路的拥堵压力。
总之，上海东方明珠公路在缓解周边交通拥堵方面发挥了重要作用，但同时也需要与其他交通设施、交通管理措施相结合，以实现更好的交通效果。