上海东方明珠的创意灵感主要来源于中国古代文化的珠子意象，尤其是唐代诗人白居易的《琵琶行》中关于琵琶声音的描写——“大珠小珠落玉盘”。设计者巧妙地将这一古典意象与现代建筑美学相结合，创造出了东方明珠塔这一独特的设计。
具体来说，东方明珠塔的设计灵感可以概括为以下几点：
珠子意象：东方明珠塔的外观由11个大小不一、高低错落的球形层次组成，宛如一串晶莹剔透的珍珠，闪耀着耀眼的光芒，这直接来源于中国古代文化的珠子意象。
《琵琶行》的灵感：塔名的灵感来源于白居易的《琵琶行》中的诗句“大珠小珠落玉盘”，将诗中的美妙声音与建筑形态相结合，形成了一种独特的艺术语言。
融合东方美学：设计者在保持珠子意象的基础上，融入了东方唯美的建筑风格，使得东方明珠塔不仅具有现代感，同时也体现了东方文化的韵味。
地域文化特色：东方明珠塔的设计还巧妙地融入了上海的地域文化特色，如“申”字方案和“白玉兰”方案，都体现了对上海城市文化的呼应与表达。
综上所述，上海东方明珠的创意灵感主要来源于中国古代文化的珠子意象，以及《琵琶行》中的诗句，同时融合了东方美学和地域文化特色。