上海东方明珠塔的全称是“东方明珠广播电视塔”，这一名称的由来及演变有着丰富的历史和文化内涵。
首先，关于“东方明珠”这个名字的由来，有一个传说与唐朝诗人白居易的诗作《琵琶行》有关。诗中有“大珠小珠落玉盘”的描写，用以形容琵琶声的美妙。设计者江欢成在设计中巧妙地融合了这一想象，将11颗大小不一的珠子串联起来，形成了一种仿佛珠子即将掉落玉盘的视觉效果，从而将这座塔命名为“东方明珠”。
至于“广播电视塔”这一部分，则直接反映了这座塔的功能。东方明珠塔最初的设计目的是为了承担广播电视发射的任务，因此在其名称中明确指出其功能属性。
在名称的演变过程中，随着时间的推移和建筑功能的不断完善，名称也发生了一些变化。最初，东方明珠塔可能仅仅被称为“东方明珠”，但随着其功能的拓展，尤其是成为集观光、餐饮、购物、娱乐于一体的综合性建筑后，名称中加入了“广播电视塔”以明确其功能。
在更广泛的文化意义上，东方明珠塔已经不仅仅是一座塔，它成为了上海乃至中国的象征。它见证了上海从一个小渔村到国际化大都市的巨大转变，也成为了中国改革开放和现代化建设的标志。因此，在提及这座建筑时，人们有时会直接称其为“东方明珠”，将其视为上海的代称。
总结来说，上海东方明珠塔的全称“东方明珠广播电视塔”的由来，是结合了建筑的功能、设计灵感以及文化内涵的结果。随着时间的推移，这一名称也成为了上海乃至中国的文化符号。