上海东方明珠塔自1991年7月30日动工，至1994年10月1日建成，其外观设计经历了从构思到成型的历史演变过程。
构思阶段：东方明珠塔的设计灵感源于中国古代的“珠子”意象。这一构思体现了中国传统文化与现代都市文化的融合，象征着上海这座城市的繁荣与发展。
设计阶段：东方明珠塔的设计由中国著名建筑师贝聿铭主持。在设计过程中，贝聿铭充分考虑了塔的实用性、美观性和象征意义。最终，他提出了一个由11个大小不一、错落有致的球体组成的独特设计方案。
建设阶段：在建设过程中，东方明珠塔的外观逐渐显现。塔身由三根直径9米的擎天立柱支撑，塔身共分为11层，自下而上分别为广场、塔座、下球体、5个小球体、上球体、太空舱、发射天线桅杆等。
塔身装饰：东方明珠塔的球体表面采用了独特的金属材质，使其在阳光下闪耀着耀眼的光芒。此外，塔身还装饰有各种图案和文字，进一步提升了其艺术价值。
灯光设计：为了使东方明珠塔在夜晚更加璀璨夺目，设计师为其设计了灯光系统。塔身灯光分为多种模式，如静态、动态、节日主题等，使东方明珠塔在夜晚成为上海夜景的一道亮丽风景线。
外观演变：随着时间的推移，东方明珠塔的外观始终保持独特性。尽管在科技和艺术方面有所发展，但其基本设计理念和风格并未改变。如今，东方明珠塔已成为上海乃至中国的标志性建筑，其外观已成为上海城市形象的一部分。
总之，上海东方明珠塔的外观历史演变过程体现了中国传统文化与现代都市文化的融合，以及设计师对建筑艺术和实用性的追求。从构思到成型，东方明珠塔的外观始终保持着独特性和艺术价值。