上海东方明珠塔，自1991年7月30日动工建设，至1994年10月1日正式对外开放，是上海乃至中国现代化进程中的一个重要标志。以下是其历史演变的简要概述：
策划与设计阶段（1987-1991）：
- 1987年，上海市决定在黄浦江畔建造一座高耸的塔，以展示上海的现代形象。
- 经过多次设计和筹备，东方明珠塔的方案最终确定，由著名建筑师贝聿铭设计。
建设阶段（1991-1994）：
- 1991年7月30日，东方明珠塔正式动工。
- 经过三年多的建设，1994年10月1日，东方明珠塔建成并对外开放。
功能与作用（1994年至今）：
- 东方明珠塔集广播电视发射、娱乐、游览于一体，成为上海的标志性建筑。
- 塔高468米，主体为多筒结构，包括广场、塔座、下球体、5个小球体、上球体、太空舱、发射天线桅杆等。
- 263米高的上体观光层和350米处的太空舱是游客360度鸟瞰全市景色的最佳处所。
- 267米处设有亚洲最高的旋转餐厅，提供多款豪华套餐和中西结合自助餐。
- 底层设有上海城市历史发展陈列馆，再现了老上海的生活场景。
荣誉与地位：
- 东方明珠塔被评为上海十大新景观之一。
- 1999年，获上海市优秀勘察设计一等奖、中国土木工程詹天佑奖。
- 2007年5月8日，被中华人民共和国国家旅游局批准为国家AAAAA级旅游景区。
文化与象征意义：
- 东方明珠塔的球形结构象征着中国古代哲学中“天圆地方”的概念，寓意着和谐统一的世界。
- 作为上海的地标性建筑，东方明珠塔见证了中国改革开放以来上海从传统到现代的转变。
综上所述，东方明珠塔不仅是一座建筑，更是上海现代化进程的一个缩影，具有丰富的历史、文化和象征意义。