上海东方明珠塔自1994年建成以来，对上海乃至中国的历史贡献主要体现在以下几个方面：
地标性建筑：东方明珠塔作为上海的地标性建筑，其独特的球形设计和高度，成为了上海乃至中国的象征之一。它不仅代表了上海的城市形象，也彰显了中国现代化建设的成就。
推动旅游业发展：东方明珠塔的建成，吸引了大量国内外游客前来观光游览，为上海旅游业的发展做出了巨大贡献。据统计，每年接待的游客数量达到数百万人次，极大地推动了上海旅游业的繁荣。
促进城市文化建设：东方明珠塔不仅是一个观光景点，其内部还设有上海城市历史发展陈列馆等文化设施，展现了上海的历史文化，提升了城市的文化品位。
促进经济发展：东方明珠塔的建设和运营，带动了周边地区的经济发展，尤其是陆家嘴金融贸易区的繁荣。它对浦东新区的开发开放起到了积极的推动作用。
科技与创新的展示：东方明珠塔在建设过程中采用了大量的现代科技，如高速电梯、全透明三轨观光电梯等，展示了中国的科技创新能力。
提升城市形象：东方明珠塔与外滩万国建筑博览群隔江相望，共同构成了上海的城市景观，提升了上海作为国际大都市的形象。
改善广播电视传输：东方明珠塔作为广播电视发射塔，有效改善了上海地区的收视及收听质量，对提升现代文化事业的发展起到了积极作用。
文化交流的桥梁：东方明珠塔不仅吸引了大量游客，也成为了文化交流的平台，促进了中外文化的交流与融合。
综上所述，上海东方明珠塔在多个方面对上海乃至中国的历史贡献显著，成为了城市发展的一个重要里程碑。