上海东方明珠塔成为城市发展的里程碑，主要基于以下几个方面的原因：
象征意义：东方明珠塔高468米，不仅是中国高度最高的电视塔，同时也是亚洲第一高的塔楼，这使得它成为了上海乃至中国的象征之一。它代表了城市的崛起和进步，是上海从一个小渔村发展成为国际化大都市的重要标志。
地标建筑：东方明珠塔独特的球体结构，由十几个大小不一的球体串联而成，造型别致，极具视觉冲击力。它的存在成为了上海的标志性建筑，吸引着无数游客前来参观，也提升了上海的知名度。
经济推动：东方明珠塔不仅是一座观光塔，还集广播电视发射、娱乐、游览、购物、餐饮等功能于一体。它吸引了大量的游客和商务活动，为上海带来了巨大的经济效益，成为城市经济增长的新引擎。
城市文化：东方明珠塔的设计灵感来源于中国传统诗词“大珠小珠落玉盘”，体现了中西合璧的建筑美学。它不仅仅是城市的物理地标，也是上海文化的载体，展现了上海兼容并包的城市精神和开放的文化态度。
城市发展史：东方明珠塔的建成和发展，见证了上海城市建设的历程。从最初的电视信号发射塔，到如今的多功能综合性建筑，它记录了上海城市发展的足迹。
现代化标志：东方明珠塔是上海现代化建设的重要标志。它的建设过程中运用了大量高科技手段，展示了上海作为现代化国际大都市的技术实力和发展潜力。
综上所述，上海东方明珠塔以其高度和影响力，成为城市发展的重要里程碑，不仅是城市的象征，也是经济、文化、技术和现代化建设的重要标志。