威海刘公岛的历史意义在当代体现得非常明显，具体可以从以下几个方面来阐述：
爱国主义教育基地：刘公岛作为甲午海战的发生地，见证了中国近代史上的一次重大挫折。如今，刘公岛已成为全国爱国主义教育的重要基地，通过参观甲午战争博物馆、北洋海军提督署等，人们可以深刻体会到国家民族的苦难与抗争精神，激发爱国情怀。
历史记忆的载体：刘公岛是甲午战争和北洋海军历史的见证者，它承载着历史的记忆，让人们时刻铭记历史，特别是那段屈辱的历史，从而警醒国人不忘国耻，奋发图强。
国防教育的重要场所：刘公岛在国防上具有重要地位，它的战略位置使得其在近代历史上成为兵家必争之地。现在，刘公岛继续发挥着国防教育的功能，提高人们的国防意识和历史责任感。
文化传承与创新：刘公岛的文化内涵丰富，既有古代的历史传说，又有近代的战争遗迹。通过开发旅游资源，刘公岛在传承文化的同时，也在不断创新，将传统文化与现代旅游相结合，吸引了大量游客。
国际合作与交流：刘公岛在国际上也有一定的影响力，吸引了众多外国游客和学者前来参观、研究。这有助于增进中外文化交流，提升我国在国际上的形象。
经济转型与发展：随着刘公岛旅游业的快速发展，带动了当地经济的转型与发展。岛上各类旅游项目的开发，为当地居民提供了就业机会，改善了民生。
总之，威海刘公岛的历史意义在当代体现在爱国主义教育、历史记忆传承、国防教育、文化传承与创新、国际合作与交流以及经济转型与发展等多个方面。它不仅是历史的见证者，也是当代社会发展的一个缩影。