上海东方明珠塔在提升城市形象方面具有以下几方面的作用：
城市地标：东方明珠塔作为上海的标志性建筑，其独特的设计和高度使其成为城市的一个显著地标。它的存在不仅为上海增添了视觉上的亮点，也成为了游客和市民识别城市的重要标志。
文化象征：东方明珠塔的设计灵感来源于中国传统诗词中的“大珠小珠落玉盘”，这种设计不仅体现了中国文化的深厚底蕴，也象征着上海这座城市的开放和包容。
经济推动：作为旅游景点，东方明珠塔吸引了大量国内外游客，为上海市的旅游业和经济发展做出了贡献。塔内的观光、餐饮、购物等设施，为游客提供了丰富的体验，同时也促进了相关产业的发展。
国际形象：东方明珠塔是上海乃至中国对外开放的象征之一。它的存在提升了上海乃至中国的国际形象，使上海在国际舞台上更加引人注目。
城市夜景：夜晚的东方明珠塔灯光璀璨，成为上海夜景的一道亮丽风景线。它不仅为城市增添了浪漫和神秘感，也成为了摄影爱好者和游客捕捉上海夜景的绝佳地点。
城市历史展示：东方明珠塔内设有上海城市历史发展陈列馆，向游客展示上海的历史变迁，增强了人们对上海城市历史的认识和了解。
科技创新：东方明珠塔的建设和运营体现了上海的科技创新能力。塔内的设施和技术水平代表了当时的先进水平，为上海的现代化形象提供了有力支撑。
综上所述，东方明珠塔在提升上海城市形象方面起到了至关重要的作用，不仅展示了上海的历史、文化和现代成就，也彰显了其作为国际大都市的地位和影响力。