上海东方明珠塔的外观设计巧妙地融合了东方建筑美学与现代建筑技术，其特色主要体现在以下几个方面：
独特的外观形态：东方明珠塔的设计灵感来源于中国传统珠宝文化，塔身由三个斜筒体、三个直筒体和11个球体组成，形成了独特而富有层次的多筒结构。这种设计既体现了东方艺术的圆融之美，又展现了现代建筑的结构之美。
球体设计：塔中11个大小不一、错落有致的球体，仿佛一串串明珠镶嵌在黄浦江畔。其中最著名的是位于塔顶的“太阳球”，被誉为世界上最大的球形建筑物之一。这些球体的设计不仅增添了视觉的韵律美，也象征着中国的繁荣与昌盛。
曲线美学：东方明珠塔选用了东方民族喜爱的圆曲线体作为基本建筑线条，这种曲线美学体现了东方文化中“天圆地方”的宇宙观，同时也使得塔的外观更加流畅、和谐。
色彩搭配：塔的外观色彩以红、黄、绿三色为主，形成了一种鲜明的视觉效果。这些色彩的运用，既体现了中国传统色彩美学，又符合现代审美需求。
夜景效果：夜晚的东方明珠塔通过灯光的变换，展现出五彩斑斓的视觉效果，成为黄浦江畔一道亮丽的风景线。
象征意义：东方明珠塔的设计还承载着中国人民对美好未来的向往和追求，象征着中国改革开放和现代化建设的成果。
总之，上海东方明珠塔的外观设计在继承和发扬中国传统建筑美学的基础上，巧妙地融入了现代建筑技术，形成了一种独特的建筑风格，使其成为上海乃至中国的标志性建筑之一。