上海东方明珠塔的外观设计具有多方面的创新特点，以下是其主要创新之处：
多筒设计：东方明珠塔的主体结构采用了创新的多筒设计，由三根直径9米、高287米的空心擎天大柱构成，这种设计突破了传统电视塔常用的单筒体结构模式，增加了建筑的稳定性和抗风抗震能力。
球形结构：塔身分布着多个球形结构，包括下球体、5个小球体、上球体以及位于顶端的太空舱。这些球体的设计既增添了建筑的艺术美感，又提供了多样化的观景和功能空间。
标志性外观：整体外观宛如一串晶莹剔透的珍珠镶嵌在天际线上，其设计灵感源自中国古代文化的“珠子”意象，这种独特的外观使其成为上海乃至全球的瞩目焦点。
现代与传统结合：东方明珠塔的设计巧妙地将现代建筑美学与中国传统珠宝文化相结合，呈现出既有现代感又不失传统韵味的建筑风格。
创新材料应用：建造材料包括钢、混凝土和玻璃等，尤其是大面积的玻璃幕墙，使得整个建筑显得通透而现代，同时增强了其结构的安全性。
独特视角：每个球体都承载着不同的功能，如观光、餐饮、购物、博物馆和娱乐设施等，从不同角度丰富了游客的体验。
总之，上海东方明珠塔的外观设计在建筑形态上展现了高度的创新性，融合了现代建筑技术与传统文化元素，成为了一座标志性的现代建筑奇迹。