上海东方明珠塔的命名由来与中国的传统文化和上海的独特地位紧密相关。这座塔之所以命名为“东方明珠”，主要是因为以下几个原因：

首先，根据传说，在古代，随着时间的变化和地球的演变，大地上出现了一种神奇的珠宝——灵珠。这些灵珠被认为是大地深处孕育出的，拥有无限魔力和神奇能量。在中国文化中，人们对这种力量和灵气充满崇拜和追求，它们象征着梦想、希望和追求。

其次，香港被誉为“东方之珠”，这个称呼来源于其独特的地理位置和繁荣的经济文化。上海作为中国的经济中心，有着与香港相似的繁荣景象，因此人们用“明珠”来形容上海，寄托了对这座城市美好的愿望。

再者，东方明珠塔的设计灵感来源于这些传说和象征意义。该塔由11个大小不一的球体组成，塔下的绿地像一块大翡翠玉盘，塔上的球体就像一串珍珠从天空落到玉盘之中，正如唐朝诗人白居易在《琵琶行》中所描述的“大珠小珠落玉盘”。

此外，东方明珠塔的11个球体中，有两个大球，分别位于90米和267米的高度，都是观光设施。下球体内有太空游乐城，上球体有空中KTV包房、旋转餐厅、瞭望平台。从远处看，这两个红宝石般的大球与两侧的杨浦大桥和南浦大桥形成“二龙戏珠”的景象，这也进一步强化了“明珠”这一命名。

综上所述，上海东方明珠塔之所以命名为“东方明珠”，既是对中国传统文化的传承，也是对上海这座现代化大都市的美好寓意。