上海东方明珠塔成为城市形象的代表，主要基于以下几个方面的原因：
标志性建筑：东方明珠塔是上海乃至中国的标志性建筑之一，它位于黄浦江畔的浦东陆家嘴，与外滩的万国建筑博览群隔江相望，形成了独特的城市景观。
高度与规模：东方明珠塔高达468米，不仅是亚洲第一、世界第三的高塔，其规模和高度在视觉上给人留下深刻印象，象征着上海的雄伟与力量。
历史意义：东方明珠塔的建成，是上海改革开放的一个重要标志，代表了上海乃至中国在经济、文化、科技等方面的发展成就。
文化内涵：东方明珠塔的设计灵感来源于中国传统建筑中的宝塔，同时结合现代建筑技术，体现了中华文化的传统与现代的完美结合。
独特功能：除了作为广播电视塔的功能外，东方明珠塔还集观光、娱乐、餐饮、会议等多种功能于一体，是上海城市生活的重要组成部分。
国际影响：东方明珠塔作为上海乃至中国的文化景观，吸引了大量国内外游客，提升了上海的国际知名度和影响力。
灯光改造：东方明珠塔的夜景灯光经过多次改造，成为了一道亮丽的风景线，进一步提升了其作为城市形象代表的地位。
综上所述，东方明珠塔因其独特的地理位置、高度、规模、历史意义、文化内涵、功能以及国际影响，成为了上海城市形象的重要代表。