上海东方明珠塔的透明电梯，即360度全透明三轨观光电梯，与普通电梯在设计和功能上有以下显著区别：
设计特点：
- 透明性：透明电梯的最大特点是其全透明的设计，乘客可以在电梯内部透过玻璃窗观赏周围景色，这种设计在世界上是独一无二的，为乘客提供了全新的观光体验。
- 轨道设计：透明电梯采用三轨设计，相较于普通电梯的双轨，三轨设计在理论上可以提供更平稳和更稳定的运行。
观光体验：
- 观光视角：由于透明电梯没有遮挡，乘客可以在上升或下降的过程中全方位观赏周围的风景，体验“凌空观景”的独特感受。
- 视觉冲击：透明电梯的设计，使得乘客在电梯中的视觉冲击更为强烈，仿佛与周围环境融为一体。
安全性：
- 安全性能：尽管透明电梯提供了更多的观光体验，但其安全性能同样得到重视。透明电梯的玻璃材质、结构设计和紧急情况下的应对措施，都遵循了严格的安全标准。
技术含量：
- 科技含量：透明电梯代表了现代电梯技术的先进水平，其设计、制造和安装都需要较高的技术含量。
使用目的：
- 观光功能：普通电梯的主要功能是运送乘客，而透明电梯则更侧重于提供观光功能，让乘客在上下楼的同时欣赏到城市美景。
总之，上海东方明珠塔的透明电梯与普通电梯在观光体验、设计特点、技术含量等方面都有所不同，为游客带来了全新的乘坐体验。