上海东方明珠塔之所以能成为城市的象征，原因有以下几点：
独特的设计与造型：东方明珠塔的设计灵感来源于中国传统文化的“明珠”概念，塔身由11个大小不一的球体串联而成，象征着“大珠小珠落玉盘”的意境。这种独特的设计在世界建筑中独一无二，体现了上海作为国际大都市的创新与开放。
高度与规模：东方明珠塔的总高度为468米，不仅是亚洲第三、世界第六高的电视塔，也是中国最高的塔式建筑之一。其庞大的规模和高度，使其成为上海天际线中最为引人注目的存在。
文化内涵：东方明珠塔的设计融合了现代科技与中国传统文化元素，象征着上海这座城市的过去、现在和未来。塔顶的明珠设计象征着明珠的光辉，寓意着上海作为现代都市的繁荣和发展。
地标性功能：东方明珠塔不仅是上海的标志性建筑，还承担着电视广播、观光旅游、娱乐休闲等多种功能。塔内设有观光吊篮、旋转餐厅、历史博物馆等设施，为游客提供了丰富的文化体验。
城市发展的象征：东方明珠塔的建设和运营，见证了上海浦东新区乃至整个上海的发展历程。它不仅是上海经济腾飞的象征，也是中国改革开放和现代化建设的缩影。
夜景魅力：每当夜幕降临，东方明珠塔的灯光璀璨夺目，成为上海夜空中一颗璀璨的明珠。这种独特的夜景景观，使东方明珠塔成为上海城市夜景的代表。
综上所述，上海东方明珠塔因其独特的设计、高度、文化内涵、地标性功能以及城市发展的象征意义，成为了上海的象征。