上海东方明珠塔作为城市地标，其高度和成为典范的过程可以从以下几个方面来分析：
高度上的优势：东方明珠塔的总高度为468米，虽然不是世界上最高的建筑，但它的设计高度使其在当时成为了亚洲第一、世界第三高塔，这一高度在视觉上给人以强烈的震撼，成为了城市天际线的标志性元素。
独特的设计：东方明珠塔的设计灵感来源于中国传统诗词“大珠小珠落玉盘”的意境，其外形由十几个大小不一的球体串联而成，这种独特的造型在世界建筑中独一无二，成为了上海乃至中国的文化符号。
地理位置：位于黄浦江畔的浦东新区陆家嘴，与外滩隔江相望，这一优越的地理位置使得东方明珠塔不仅成为了上海的象征，也成为了游客到访上海的必游之地。
功能多样：东方明珠塔集观光、会议、博览、餐饮、购物、娱乐、住宿、广播电视讯号发射等多种功能于一体，满足了游客的多样化需求，成为了一个综合性旅游文化景点。
文化意义：东方明珠塔不仅仅是一座建筑，它承载了上海乃至中国的文化内涵，与外滩的万国建筑博览群等共同构成了上海的城市景观，体现了上海这座现代化大都市的文化底蕴。
社会影响：自1995年5月1日发射开播以来，东方明珠塔接待的游客已累计超过2000万人次，对上海的旅游业和经济发展产生了积极影响。
时代象征：东方明珠塔的建设和完工，正值浦东开发开放的关键时期，它的存在象征着中国改革开放和现代化建设的成就，是上海乃至中国改革开放的历史见证。
综上所述，上海东方明珠塔因其独特的高度、设计、地理位置、功能、文化意义、社会影响和历史象征，成为了城市的地标典范。