上海东方明珠塔的初期设计具有以下几个独特之处：
设计理念融合东西方元素：东方明珠塔的设计融合了宇宙、火箭和原子的结构，巧妙地结合了东方文化元素。这种设计理念使得塔的外观既具有现代感，又富有传统文化特色。
独特的结构组成：塔的主体由三根直径为9米的立柱、太空舱及11个大小不同且错落有致的球体组成。这种结构不仅构思巧妙，而且气势雄伟，又不失美感。
高度和规模：东方明珠塔在建设时是亚洲第一、世界第三高的电视塔，高度达到了468米，具有极高的建筑成就。
功能性创新：在塔的3根擎天之柱中，建有每秒7米的高速电梯及360度环绕的透明观光电梯，这在当时是独一无二的，极大地提升了游客的观光体验。
象征意义：东方明珠塔的两个巨大球体象征着东方文化中的太阳和月亮，寓意光明、希望和美好未来。
美学与实用结合：塔的设计既满足了功能需求，又具有极高的美学价值。其流线型的外形和晶莹剔透的外表，在夜晚灯光的映衬下，成为上海的一道靓丽风景线。
文化内涵：东方明珠塔的设计充分体现了海派建筑的鲜明特色，具有浓厚的文化气息，是现代高科技与东方传统文化的完美结合。
地标效应：东方明珠塔成为上海的标志性建筑之一，不仅增添了城市的独特景致，也体现了上海作为国际大都市的魅力和风采。
综上所述，东方明珠塔的初期设计在结构、功能、美学和文化内涵等方面都表现出极高的独特性，成为上海乃至中国的标志性建筑之一。