上海东方明珠塔建设前的城市格局主要表现为以下特点：
老城厢与租界并存：上海在19世纪末到20世纪初是远东最大的城市之一，当时城市中心分为老城厢和租界两部分。老城厢是传统的中国城区，以石库门建筑和狭窄的街道为特色；而租界则是欧洲列强在上海建立的殖民地，这里建筑风格多样，街道宽敞。
城市扩展：20世纪50年代以后，上海开始大规模的城市扩展。城市向东、向南、向西扩张，形成了新的工业区、住宅区和商业区。
交通枢纽：上海作为中国最大的港口城市，其城市格局深受交通枢纽的影响。上海火车站、上海南站等交通设施的建设，使得上海成为国内重要的交通枢纽。
城市轴线：上海的城市轴线以南京路为起点，经外滩、人民广场、南京东路，直至浦东新区，形成了贯穿整个城市的轴线。
建筑风格：上海东方明珠塔建设前的城市建筑风格多样，包括中国传统建筑、欧式建筑、现代建筑等。
人民广场周边：人民广场周边是上海的政治、经济、文化中心，汇集了市政府、上海市人民代表大会等机构。
浦东新区：浦东新区在东方明珠塔建设前还处于开发初期，是一片尚未开发的农田和渔村。
上海东方明珠塔的建设，标志着上海城市格局的重大变革。随着浦东新区的快速发展，上海逐渐形成了以浦东为中心的新城市格局。