威海刘公岛东炮台被称为“海疆明珠”的原因主要基于以下几个方面的考量：
历史价值：东炮台是刘公岛上众多炮台中历史最为悠久、规模最大、战略位置最为重要的一座。它见证了甲午战争和北洋水师的历史，是研究我国近现代海防、北洋水师及甲午战争的重要实物例证。
军事地位：东炮台位于刘公岛最东端，具有极高的军事战略价值。它不仅能够封锁威海湾南口，还能与日岛、南帮炮台形成交叉火力，共同保护刘公岛乃至整个威海湾的安全。
建筑特色：东炮台的建筑设计独特，由地上炮位工事和地下掩体两部分组成。炮台、兵舍、弹药库等设施相互贯通，体现了当时军事建筑的先进性。
文化内涵：东炮台不仅是一座军事设施，也是一处重要的文化遗产。它承载着中华民族的抗争精神和爱国主义情怀，是激励后人铭记历史、奋发图强的象征。
自然景观：东炮台周边环境优美，刘公岛自然风光秀丽，被誉为“海上仙山”和“世外桃源”。东炮台与周围的自然景观相得益彰，使得其更加璀璨夺目。
综上所述，威海刘公岛东炮台因其历史价值、军事地位、建筑特色、文化内涵和自然景观等多重因素，被誉为“海疆明珠”。