上海东方明珠塔的建设背景主要包括以下几个方面：
城市发展需求：20世纪80年代，随着上海城市建设的快速发展，百米以上的高楼逐渐出现。上海市广播电视局希望建造一座具有现代化特色的广播电视塔，以适应城市发展的需求。
标志性建筑：东方明珠塔的建造初衷之一是为了打造一座代表上海现代化水平的标志性建筑。该塔建成之后，与外滩的万国建筑博览群隔江相望，共同构成了上海独特的城市天际线。
经济转型与开放：在90年代初，中国正在进行经济转型与对外开放。东方明珠塔的建设作为浦东新区开发开放的重要工程之一，不仅提升了上海在国际上的形象，也推动了地区经济的发展。
文化宣传窗口：东方明珠塔不仅是一个广播电视发射塔，更是一个集观光、餐饮、购物、娱乐、会展等多种功能于一体的综合性文化景点。其建成有助于提升上海的文化软实力，成为对外宣传的重要窗口。
技术挑战：当时，中国国内对于这样大型、复杂的建筑项目经验不足。东方明珠塔的设计和建造面临了诸多技术挑战，包括球体结构施工、工艺设备布置等。最终，通过技术创新和努力，这些挑战得以克服。
综上所述，上海东方明珠塔的建设背景是多方面的，既体现了上海追求现代化的决心，也是中国改革开放和城市化进程中的一个重要标志。